Au large de la ville de Cannes, Lérins est un petit archipel composé de deux îlots et de deux petites îles merveilleuses : Sainte Marguerite et Saint Honorat.
En venant de Cannes, la première île que l’on rencontre est Sainte Marguerite, la plus grande, propriété de la ville de Cannes, à laquelle elle était autrefois reliée par une voie romaine aujourd’hui complètement engloutie. La distance qui sépare l’île de la Pointe de la Croisette est très courte et le bras de mer est caractérisé par la présence d’un grand haut-fond, sur lequel passait la route, et auquel il faut prêter une attention particulière avec les bateaux à fort tirant d’eau.
Nabab, le plus grand voilier de notre flotte avec un tirant d’eau de 3,50 mètres, ne peut pas passer et donc pour arriver à Cannes depuis le golfe de Juan Les Pins, pendant les semaines en voilier sur la Côte d’Azur, nous sommes obligés de contourner l’île et de passer le canal qui la sépare de Saint Honorat.
Sur l’île, juste en face du haut-fond, il y a un ancien chantier naval, même les Romains avaient l’habitude d’y hisser leurs bateaux pour les entretenir. Juste à côté des chantiers navals se trouvent les jetées où accostent les ferries qui transportent les touristes du port de Cannes jusqu’à l’île. Ces mêmes jetées sont utilisées par un petit centre de voile et par nos skippers pour débarquer les clients qui veulent faire un tour de l’île pour en découvrir les beautés. Devant les jetées se trouve un champ de bouées qui accueille gratuitement les bateaux jusqu’à 20 mètres pendant un maximum de 15 jours par an.
Dès le débarquement, vous trouverez quelques restaurants et bars à la saveur provençale et la montée qui mène au château de Sainte Marguerite, également connu sous le nom de Fort Royal. Ce château construit en surplomb de la mer est complètement illuminé la nuit, la vue depuis les bateaux est magnifique. Au cours des siècles, l’édifice a été utilisé pour diverses tâches, notamment celle de prison, le « visiteur » le plus célèbre étant le Masque de Fer, le frère de Louis IV connu sous le nom de « Roi Soleil ». Le château peut être visité dans son intégralité et contient également des centres d’études pour les jeunes qui, pendant l’été, viennent sur l’île pour des voyages d’études.
Au pied du château, juste « pied dans l’eau », se trouve l’un des restaurants les plus célèbres de toute la Côte d’Azur, « La Gueritte », où l’on dîne tous les jours au rythme de la musique. Souvent, lors des excursions quotidiennes en bateau et des vacances en voilier avec skipper sur la Côte d’Azur, nous jetons l’ancre devant le restaurant et nos skippers accompagnent à terre les clients qui veulent profiter de l’occasion.
En descendant à terre, les clients de nos bateaux ont également la possibilité de faire de belles promenades le long des avenues bordées d’arbres de l’île, en profitant de l’ombre des eucalyptus et d’autres plantes qui y poussent. À l’extrémité nord de l’île se trouve également un magnifique étang où l’on peut observer des hérons, des canards et de nombreux autres oiseaux typiques des milieux lacustres.
Sur le côté sud de l’île, celui qui fait face à Saint Honorat, il y a quelques petites plages de sable très fin, où l’eau est turquoise et peu profonde et tous les bateaux rivalisent pour savoir qui peut jeter l’ancre le plus près de ces zones.
Là, où l’eau a une couleur magnifique, un écomusée de statues sous-marines a été créé depuis quelques années par Jason DeCaires, un spectacle qui attire tous les snorkelers sur cette étendue de mer.
C’est également de ce côté de l’île que se trouve la seule propriété privée de Sainte Marguerite : le domaine « Le Grand Jardin ».
Lors de vos vacances en voilier sur la Côte d’Azur et de vos semaines complètes en voilier avec skipper sur la Côte d’Azur, nos équipages vous feront profiter au maximum de ce splendide coin de mer, en vous faisant visiter toutes les baies les plus belles et les moins connues.
Bon vent !
